岳州窑青瓷茶具:何为三世佛?

三世佛是大乘佛教的主要崇拜对象，根据印度哲学，时间和空间是混淆起来的,因此三世佛有纵横之分。横三世佛指东方药师王佛，主管东方琉璃光世界，他有两位胁侍，日光普照菩萨和月光普照菩萨；中央现在佛，释迦牟尼，主管中央娑婆世界，他有两位胁侍，“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨；西方阿弥陀佛，主管西方极乐世界，他有两位胁侍，“大勇”大势至菩萨和“大悲”观世音菩萨。纵三世佛指过去佛燃灯古佛，现在佛释迦牟尼佛，未来佛弥勒佛。

根据大乘佛教的说法，人人可以成佛，佛的主要任务是度化众生超越轮回成佛，往生西方极乐世界。阿弥陀佛派观世音菩萨前来协助释伽牟尼，当众生成佛后，释伽牟尼将涅盘回归西方。但因为十八层地狱下尚有永世不得超生的恶鬼，这个世界尚未成为琉璃光世界，未来佛不来接收。因此有住在地狱发愿不将所有恶鬼度化永不离地狱的“大愿”地藏王菩萨接收，直到所有生灵往生西方，这个世界成为没有任何生灵的琉璃光世界。

所以三世佛和四大菩萨-观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨和地藏王菩萨是大乘佛教，尤其是汉地佛教的主要崇拜对象，是中国庙宇中的主要神像。大势至菩萨和观世音菩萨在藏传佛教中占有相当重要的地位。

在中国，观世音菩萨的道场是浙江省普陀山；文殊菩萨的道场是山西省五台山；普贤菩萨的道场是四川省峨眉山；地藏王菩萨的道场是安徽省九华山。

三世佛有2重意义。

1，纵三世佛。
三世，即前世，当世，来世。但注意，这实际上只是虚指，实际意义是过去佛（共6个，其中以释迦的老师 燃灯佛和释迦的前世 迦叶佛为主）、现在佛（释迦牟尼）和未来佛（弥勒菩萨）。这里的过去、现在、未来都是针对我们这个世界而说的，并不是整个大宇宙。

2，横三世佛。
三世，即三个世界。东方世界净琉璃、西方世界极乐、我们的娑婆世界。要注意的是，这里的东方、西方都是虚指，并不是真实方位。因为净琉璃世界在“东方去此，过十兢伽（恒河）沙等佛土”的地方，极乐世界在“西方去此，过十万亿世界”的地方，在宇宙空间中讲东、西没有意义。这里的东、西是依地球上的文化而说的（西方宗教如基督，重视死后上天堂，东方思想如儒家，重视今生利益，这分别和极乐世界、净琉璃世界的思想相符）。
净琉璃世界的佛是药师琉璃光如来，曾发十二大愿，要满足众生今生的愿望，要照顾恶浊世界的众生。（见《药师经》）
极乐世界的佛是阿弥陀如来，曾发四十八大愿，要接引众生往生到圆满的极乐世界，离一切苦恼。（见《无量寿经》）
娑婆世界的佛是释迦牟尼如来，他的本源是卢舍那如来。释迦如来作为化身佛，向我们传法，宣讲真理，并引导我们往生极乐世界和净琉璃世界。

所谓三世,即以时空划分成横三世和纵三世,这里是纵三世佛,分别掌管人的前世今生和未来。

何为“三世佛”？佛教供奉的“三世佛”，是佛教最高的“神”。“三世”在佛教概念里是指“前世”、“现世”和“来世”，具体指前世佛燃灯佛，现世佛释迦牟尼佛和来世佛弥勒佛。

三世佛分为横三世与竖三世，
横三世是在空间上说的，分为东方药师佛，西方阿弥陀佛，中间也就是我们这里为娑婆世界教主为释迦牟尼佛
竖三世是在时间上说的，即过去佛为燃灯佛，现在佛为释迦牟尼佛和当来佛弥勒佛

三世佛应该说是三世诸佛，即过去世诸佛、现在世诸佛和未来世诸佛的统称。佛其实是无生无灭的，也就是永恒的，所以没有过去现在之分。之所以会有这种说法是根据人的寿命来定的，贤劫以前的佛称为过去佛，贤劫到现在的佛称为现在佛，所有众生未来都要成佛，都是未来佛。