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什么是民俗？

什么是民俗？(译自“What is Folklore? ”，请各位提出批评。)
民俗是传统艺术，文学，知识，以及通过口头交流和行为模式广泛传播的实践。每个人群都有他自己的文化，民间传统作为该文化的核心部分包括人们世代传承的事象，如信仰（培养的习惯、家族传统和世界观的其他方面），行为艺术（舞蹈、制作音乐、缝制衣服），知识（怎样修建灌溉堤坝、怎样照料一种疾病、怎样准备烤肉架），制造工艺（建筑、艺术、手工艺），以及口头艺术（个人经验的故事、谜语、歌谣抒情诗）。大多数例子表明这些例子并没有严格的界限进行分类。
同时，民俗也是田野活动场地的名称，田野中的成员研究、分析并与世界各地交流民俗文化。民俗的田野是人类最初的纪律规范，其范围和意义相当于历史研究、文学研究和哲学研究的田野。
世界民俗意味着一个有广博而深远意义的文化范围。就该学科的广泛和深刻程度而言，民俗学家用许多不同的方式来定义和描述民俗是没有疑问的。比方说，试着询问舞蹈历史学家关于“舞蹈”的定义，或者询问人类学家关于“文化”的定义。没有一个定义表达充分——它也不可能表达充分。
部分地，这也是因为特定的民俗学家强调民俗的世界的特定的部分或是特征，民俗是由于他们自己工作，他们自己兴趣或者他们试图接触的特定的受众而产生的。民俗学家和有着强烈兴趣的任何人群的成员一样，就他们而言，相互间意见不同是工作的一部分，对田野的欣赏是学习的最佳方法之一。
但是开始，在下文我们引用了几个民俗学家对民俗的定义和描述，按照他们写作和出版的顺序进行排序。（他们其中一位用“民间生活”一词取而代之，这个概念后来被美国的民俗学家在他们的欧洲同事后经常运用。）没有一个定义通过自身解答每一个问题，当然没有一个定义是“美国民俗学会”的官方定义（我们没有一个定义），但是这些定义提供了一个开始对其研究的空间。此后我们将在该页添加其他民俗学家的观点。
关于这些定义和描述，你将注意到的一件事是他们对民俗被简单地看成是“古老的”、“老式的”、“外来的”、“乡村的”、“农民的”、“无知识的”、“不真实的”或是“正在消亡的”提出质疑。尽管民俗把人们与他们的过去联系起来，但它仍是现在生活的一个核心部分，并且是遍及世界所有文化（包括我们自身）的核心。
关于民俗学和民俗学家所做工作的更多的信息，请查看“关于民俗学”这一章的其他部分，以及本网站（AFSNet）的其他章节。
如果你有关于民俗学和民俗学工作者工作的更深层次的问题，我们邀请你与这些组织联系：大学民俗学节目，或者和你最接近的公众的民俗学组织，或者是美国民俗学会办公室。
Benjamin A. Botkin, 1938.
民俗是一个由传统信仰、习俗和表达组成的整体，它们由口头表达、外部的主要的商业广告循环、学术的交流和讲授进行大范围地传承。每个人群由于共同的利益和目标联系在一起，无论是受过教育的还是无知识的，乡下的还是城市的，他们都拥有可以被叫做“民俗”的整体的传统。这些传统包括很多要素，它们是特别的、民众的、甚至是“文艺的”，但是所有的要素都通过重复和变化而被兼容并蓄形成一种模式，这种模式对于作为一个整体存在的集团来讲是有价值和关联的。
Dan Ben-Amos. Toward a Definition of Folklore in Context, in Américo Paredes and Richard Bauman, eds. Toward New Perspectives in Folklore. Austin: University of Texas Press for the American Folklore Society, 1972.
… 民俗是在小集团中的艺术交流。
Jan Brunvand. 美国民俗研究：引言，第二版。纽约： W.W. Norton, 1978.
民俗包含了一个民族未记录的传统；它包括了这些传统的形式和内容以及人们之间交往的形式和手法。
民俗是文化中传统的、非官方的、非制度化的部分。它包含了所有的知识、看法、价值、态度、设想、情感以及通过口头和习惯模范传播的以传统形式表现的信仰。
Edward D. Ives. Joe Scott, the Woodsman-Songmaker. Urbana: University of Illinois Press, 1978.
离开了民俗所在的特定的文化和亚文化，任何歌曲、任何演出、任何一种创作行为都不人准确地理解，它是文化的一个部分；离开了创作—消费的连续系统，任何“艺术作品”都不能被看作自身的一件事物。
Barre Toelken. The Dynamics of Folklore. Boston: Houghton Mifflin, 1979.
传统意味着不是静止的，过去传承下来的不可改变的力量，但是那些先前存在的有特定文化的物质和可选择之物对表演者的影响比他或她亲自的体验要大得多。我们通过内容和形式的事物大部分被传承下来认识传统的用途，而不是靠着表演者的发明创造认识的。
另一方面，原动力认识到这些内容和样式在演出中的进程，艺术家在传统中的自己无可匹敌的发明创造的天才被给予高度评价并且期望能够强有力地发挥作用。时间和空间的范围提醒我们最终的变化既会高速地进行地理传播（如同恶作剧那样）还会突破时间的限制。民俗是由通俗的表达组成的，这些表达经过足够长时间的传承从而在形式和前后文间变成周期性的事物，但在表演中会有变化。
…现代的美国民俗学家不把他们的注意局限于乡村的、奇异的、或者文化中“落后的”要素。更确切地说，他们要研究和探讨任何有含义的现象（城市的或是乡村的），这似乎是像其他以前普遍认同的民间传统一样表演。这导致了田野调查几乎没有任何正式界限的发展，感性成分丰富而理性因素很少，既逗人喜爱又使人沮丧。
William A. Wilson. The Deeper Necessity: Folklore and the Humanities. Journal of American Folklore 101:400, 1988.
无疑地，没有哪一种纪律规范能像民俗那样把我们过去的文化遗产与我们紧密联系起来；也没有哪一种纪律规范能像民俗那样解释出不同文化表现的相互关系；没有哪一种纪律规范…发现人类发生的事情。民俗是探索我们共同的人类基础和我们人类存在的动力的尝试，这把民俗研究置于人文学研究的极为核心的位置。
Henry Glassie. The Spirit of Folk Art. New York: Abrams, 1989.
“民俗学”，虽然晚至1846年才提出来，但它是一个古老的词汇，作为词根的概念是形容词“民间的”。习惯上民俗学家谈到提出出版的定义的人，加上他们自己的，以及在他们工作方面取得进展，留下一个民俗学的定义像昆虫那样无数的印象。但是所有的定义导致个人创造力和集体规则想法的有力的联合。
民俗是传统的。其核心在于此。变化是缓慢而持续的。民俗是变化的。传统受到其从事者的控制而得到完整的保留。民俗是他们记起的、变化的或是遗忘的事物。民俗满足了集体持续发展的需求和个人积极参与的需求，民俗…是传统而变化的。
Mary Hufford. American Folklife: A Commonwealth of Cultures. Washington: American Folklife Center, Library of Congress, 1991.
什么是民俗生活？如同 Edgar Allan Poe’s 被偷的信中所说，民俗生活经常在全部的观念中被藏匿，它以不同方式存在着，我们通过这些方式发现和表达我们是谁以及我们如何适应这个世界。民俗生活在我们出生后的名字，祈求与圣人、祖先或是文化英雄建立密切关系反映出来。民俗生活是孩子们秘密的语言，是最低级巴思爵士接线员的代号，并且是水手和医生们的行话。它通过厨房桌子边故事的交流或是牧师讲述的寓言小故事而成为日常生活的塑造工具。它是美籍非洲人嵌入福音圣歌的旋律，bluegrass 音乐，hip hop，还是重新演奏他民族古老的情歌的 Lakota吹笛者。
民俗生活是《共和国的战斗圣歌》的演唱的模仿作品，还是拨去麝鼠毛皮，腌制连成串的扁豆，或是将两块木头连接起来的方法。民俗生活是在诞生礼和命名礼上欢迎新成员的仪式，还是在所有的圣人节时保持死者结合的仪式。它是 在Rosh Hashanah 的犹太人和在 Noruz的波斯人新年的印记。它是从牧人到牛仔的发展，还是无主的马，它的马镫是向后的，是在高级军事指挥官的葬礼的行进队伍。
民俗生活是猎狐穿过隆隆的拉波漠克河乡村的雷鸣似的声音以及在田纳西群山山颠上猎狗冲着狐狸叫唤的声音。它是西部赶集牛马时扭绳的技艺，还有在费城西部double-dutch jumpropes 的纺织工艺。它穿过芬兰的桑拿浴和意大利的葡萄园而得到散布；在阿帕拉契山脉的“号子”镌刻在断裂的铁路边界以及Catskill“溪谷”的石栅栏；由乱画的艺术家在城市的街角潦草书写；以及设计从地平线上建造顶部逐渐变细的尖塔教堂、清真寺和寺庙。
民俗生活是社区生活和价值，以无数的形式和相互作用巧妙地表现出来。是普遍性的、多种多样的、还是持久不变的，它丰富了民族文化并使我们成为文化的团体。

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