喜迎国庆:”革命“一词最初始的意思是什么？

以往不大清晰风行有百余年的“革命”一词是怎么来的，近来读到一些史料，方知它的来龙去脉。

追根溯源，“革命”一词在中国出现的时间很早，在《易经》中就有“汤武革命，顺乎天而应乎人”一语。显然，这里的“革命”一词表达的当为用武力改朝换代，“革其王命”，“王者易姓”。这与我们今天理解的用武装斗争推翻旧的政权的“革命”，在意义没有大的不同；然而，在中国漫长的历史上，却极少有人用它再形容改朝换代，使之没有成为流行用语，湮没了有两千多年。

“革命”一词变成新的汉语时代用语，源于日本。众所周知，日本文化曾经在历史上受到中国文化的极大影响，融入甚至照搬了很多汉语的语汇。颇有意趣的是，到了19世纪末期和20世纪初叶，中文又从日文融入甚至照搬了不少新的语汇，“革命”就是其中之一。日本明治维新开始后，日文汇入了大量西洋新词，在汇入过程中出现了一些旧词翻新的语句。据说，日本人在走向近代化时，采用了中国《易经》中的“革命”一词，来译读的西方文明中代表历史前进的revolution一语。不过，当时日本虽然借用中国的“革命”一词，来表示revolution，但它那“万世一系”的天皇政治模式却排斥了中国“革命”一词固有的“武力”内涵，取而代之的，是一种尊王改革的意义，用以示意的是明治维新的“维新”。这样，就使“革命”一词不仅有别于中国《易经》的本义，而且也剔除了西方文明revolution中含有的暴力激进的一翼。19世纪末，经历了流产的百日维新的维新派首领梁启超到达日本以后，在思想上很快就对日本式的“革命”内涵产生了共鸣。他在详细考察了当时日文中所用的“革命”一词之后，在1902年写出《释革》一文，结合日本明治维新的成功变革，说：“闻‘革命’二字则骇。而不知其本义实变革而已。革命可骇，则变革其可骇耶？”后来，他提出的所谓“诗界革命”、“文界革命”、“小说界革命”等，均指这样的“革命”。然而，对一些失望于国内政治、有志于政权颠覆的中国人而言，对“革命”的理解就与他大不相同了。曾经追随孙中山奔波多年的冯自由在他著名的《革命逸史》中，是这样交代“革命二字的由来”的：“在清季已末年兴中会失败以前，中国革命党人向未采用‘革命’二字为名称。从太平天国以至兴中会，党人均沿用‘造反’或‘起义’、‘光复’等名辞。及乙未九月兴中会在广州失败，孙总理、陈少白、郑弼臣三人自香港东渡日本，舟过神户时，三人登岸购得日本报纸，中有新闻一则，题曰支那革命党首领孙逸仙抵日。总理语少白曰，革命二字出于《易经》‘汤武革命顺乎天而应乎人’一语，日人称吾党为革命党，意义甚佳，吾党以后即称革命党可也。”也就是说，自1895年，孙中山就接受了“革命”一词，并使之大体上回到了它的本义，并使传统中国的“革其王命”与西方文明的激进式前进构成了某种复杂的配合，融入了浓烈的现代思想色彩。

“革命”一词“出口转内销”以后，变成中国最鲜明的思想和政治用语。当然，“革命”一词在中国革命的历史上，不同的历史时期，有不同的针对对象和含义，运用的意义并不相同，这是后话了。

法国大革命