逆境中心朱健康:中国古代通用的是十六进制吗？否则为什么是“半斤八两”？

中国古代的度量衡制度极为混乱。不同朝代之间有差异，同一朝代的不同地区之间有差异。
旧制一市斤等于十六两。所以说,中国古代是有十六进制的,然而不能说是通用十六进制。

中国古代的度量衡制度极为混乱。不同朝代之间有差异，同一朝代的不同地区之间有差异。这是不争的事实。

为了说明古代度量衡单位，需要追溯一下我国古代度量衡的起源。最初，人们都是以自然物体，如用黍、粟或以人的体重、身长、手指关节的长度等，作为长度、重量、容量等的基本计算标准的。

古人把100粒黍排列起来，取它的长度作为1尺的标准，这就叫做“黍尺”。纵向排列，称为纵黍尺；横向排列，称为横黍尺。过去造房子用的营造尺，便是纵黍尺。医书上一般不分纵黍尺或横黍尺，而是单称“尺”。历代尺的标准长度不一样。秦代和西汉的1尺，相当于27.65厘米；东汉的1尺，相当于23.04厘米；魏和西晋的1尺，相当于24.12厘米；东晋1尺相当于24.45厘米；唐、五代和明代的1尺，相当于31.10厘米；宋、元的1尺，相当于30.72厘米；清代1尺，相当于32.00厘米。总的说来，从周秦开始，尺越来越长。

古代的容量单位，也是以黍作为基本计算标准的。
圭，也称做刀圭，是一种玉器。古代制作这种玉器，有统一的标准。圭的形状是一头尖，另一头方的长方形玉器，中间凹陷。古人用它来抄取散药。一刀圭的散药容量是多少呢？大约可容纳64粒黍。计算标准圭容量的方法是，抄取一满刀圭，轻轻摇动，以不再散落为度，数一数其中黍的数目。多少抄取，把总数加起来，取其平均数，一般是64粒。

撮，也是古代的一种容量单位。1956年，在河南陕县的隋代墓葬中，出土了一件西汉末年铸有玉莽“始建国”（公元9年）年号的铜撮。撮长11.5厘米，高1.22厘米，口径2厘米。它的容量是现代的2.1亳升。一撮可以容纳四个刀圭的黍，合起来一撮的容量是256粒黍。陶弘景在《本草经集注》的序上说：“一撮者，四刀圭也。”就是这样折算的。

王莽在中国度量衡的统一和标准化方面，是有贡献的。王莽时期铸造的“始建国铜撮”的铭文也说明，这种折算是标准的。

匕或方寸匕，也是古代的一种容量单位。匕就是匙。方寸匕，为体积正方一寸的容量，相当于10粒梧桐子大。量散药时，以摇晃后药末不再散落下来为准。一刀圭是一方寸匕的十分之一。

另外，容量单位龠、合、升、斗、斛，也都是十进制。秦和西汉，1升相当于342.5毫升。王莽时期和东汉，1升相当于198.1毫升。魏晋时期，1升相当于202.3毫升。唐和五代，1升相当于594.4毫升。宋代1升相当于664.1毫升。元代1升相当于948.8毫升。明代1升相当于1073.7毫升。清代1升相当于1035.5毫升。总的来说，从秦汉至明清，升的容量也是越来越大。

古人还把100粒黍的重量，作为一铢的标准重量。但是一铢究竟有多重，古人也是说法不一的。有人说，一铢是96粒黍的重量。也有人说，是144粒粟的重量。24铢重为一两。十六两重为一斤。唐代以后，两以下不用铢，改用十进制的钱、分、厘等单位。一两等于十钱，一钱等于十分，一分等于十厘。古代将圭也作为重量单位，一圭等于十粒粟的重量。一铢等于十圭。换句话说，一铢是100粒粟的重量。

旧制一市斤等于十六两。秦和西汉时期，一斤相当于258.24克，一两等于16.14克。王莽及东汉、魏晋南北朝，一斤相当于222.73克，一两等于13.92克。隋朝初年，一斤相当于668.19克，一两等于41.76克。隋末一斤相当于222.73克，一两等于13.92克。唐至清代，一斤相当于596.82克，一两等于37.30克。

有过，但不能认为就是通用的。