延边大学函授站:关于长城的资料

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修建长城的历史可以追溯到公元前9世纪的周代。当时周宣王为防御北方民族的侵袭曾修建了列城和烽火台。公元前7世纪,许多诸侯国,如齐、魏、赵、燕、秦等,都修建了自己的长城,以防邻国的人侵。公元前22l年,秦始皇灭六国,统一全国。不久,便下令开始修筑长城,把秦、燕、赵等国北部的长城连接起来,并加以增筑、扩建,筑成西起临挑东达辽东的秦长城。汉武帝时也曾数次修筑长城,用来保护河套、陇西等地以及东西往来的交通。

战国时代(公元前475～前22l年),各诸侯国为了互相防御,在各自边境修筑高大的城墙,将列城和烽火台连接起来,绵延不绝,故称长城。当时各诸侯国的国土面积大小有别,故各国的长城也互有短长。据文献记载和遗迹显示∶楚长城西起湖北竹山,跨汉水,越邓县、内乡岳山至沁阳,总长近500干米;齐长城起于今山东平阴,经泰安、莱芜、章丘、淄川、临胸、安丘、诸城,至胶南人海,总长达500干米;魏长城起自华山,沿黄河北行,长300干米;燕长城有两道,南长城长约250千米;北长城长约650干米。这些长城自成体系,互不联贯,比起秦、汉的长城,大有逊色。

秦长城西起今甘肃东部,经今甘肃、宁夏、陕西、山西、内蒙古、河北和辽宁等省、自治区、直抵鸭绿江,长达5000多干米。汉长城更长于秦长城,达l0000余干米。至今,散布在新疆至河北数省、自治区之间的汉长城烽魑遗迹仍处处可见。此后,北魏、隋朝都有修筑长城的记载。公元5～7世纪,北魏、北齐、北周相继修筑的长城各有650、l000和l500干米。公元l2世纪,金代也在今内蒙古自治区东部至外贝加尔地区修筑长4000多千米。明代为防止元代北逸残佘势力南下侵扰,也不断地修筑北方长城。明朝修筑长城的工程延续200多年,初期修建的长城东起鸭绿江,西达祁连山麓,全长7300多干米;中叶以后经过修缮的自山海关至嘉峪关一线的长城比较完好,便被人误为是历史上长城的起点、终点。

实际上,春秋、战国时期许多诸侯国及以后各朝代修建的长城长度相加超过50000干米。所以长城堪称是“上下两千年,纵横十万里”的伟大工程奇迹。修筑长城的工程之巨大,确实惊人,仅以明代修筑的长城估算,需用砖石5000万立方米,土方一亿五干万立方米。如用来铺筑宽l0米、厚35厘米的道路,可以绕地球两周有佘。历代为修筑长城动用的劳动力数量也十分可观。据历史文献记载∶秦代修长械除动用三十至五十万军队外,还征用民夫四五十万人,多时达到一百五十万人。北齐为修长城一次征发民夫一百八十万人。隋史中也有多次征发民夫数万、数十万乃至百万人修长城的记载。

复杂的地形、奇特的结构
长城作为防御工程,它翻山越岭,穿沙漠,过草原,越绝壁,跨河流,其所经之处地形之复杂,所用结构之奇特,在古代建筑工程史上可谓一大奇观。在沙漠地区,干里流沙,缺少砖石,汉长城采用当地出产的砾石和红柳,分修筑充分发挥砾石抗压性能和柳枝的牵拉性能,这两种材料结合砌筑的城体非常坚固,经历两干多年风沙雨雪的冲击,不少地段仍屹立高达数米。在西北黄土高原地区,长城大多用夯土夯筑或土坯垒砌,其坚固程度不亚于砖石。如甘肃的嘉峪关长城墙体,修筑时专门从关西十多公里的黑山挖运黄土,夯筑时使夯口相互咬实,这种墙体土质结合密实,墙体不易变形裂缝。明代修筑长城以用砖、石砌筑和用砖石混合砌筑为主。墙身表面用条石或砖块砌筑,用白灰浆填缝,平整严实,草根、树根很难在缝中生长,墙顶有排水沟,排除雨水保护墙身。
长城在重要的道口、险峻山口、山海交接处设置关城,既可交通,又可防守。在跨越河流的地方,长城下设水关,使河水通过。出于防守的需要,在城身上每隔不远处建有突出的墙台,便于左右射击靠近墙体之敌;相隔一定距离又有敌楼,用来存放武器、粮草和供守卒居住,战时又可用作掩体。在长城沿线还建有独立的烽熔、烽台,用于在有敌来犯时,举火燃烟,传递信息。
长城有深厚的文化内涵
自从长城开始修建以来,在长城内外,就演出了许多壮丽的历史活剧。许多惊心动魄的伟大战役就在这里发生,许多改朝换代事都与固守长城的得失有关,可以说大郭中国历史都是在长城内外写就。随着长城内外著名战例的发生,也涌现姑了不少著名人物,包括许多军事家和政治
蒙,大大丰富了长械这座豆古建筑的文化内函。战国时代李牧在赵国主待修建长城并利葡长诫抗击匈奴侵犯,立下丰功伟绩,开创车代壁垒防御战的光辉战例,受到广大人民谢印,为纪念他的功绩,后人在雁门关修筑斧牧洞以为纪念,至今词堂遗址尤存。

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长城建筑艺术的主要审美特征
中国传统宇宙观认为：“一阴一阳之谓道”。这种中国传统宇宙观在中国传统美学方
面体现为优
美和壮美，简言之，阴柔之美，即所谓“杏花，春雨，江南”；而阳刚之美，即所谓“骏马
，秋风，冀北”。长城的美，则属于阳刚之美，即壮美。壮美是以雄伟、刚健、宏大、粗犷
为特征，以气势取胜。优美则以柔媚、秀雅、文静、和谐为特征，以情趣见长。长城和《离
骚》、李杜诗、韩愈文、苏辛词，以及书法中的魏碑，雕塑中的秦俑，云冈、龙门、乐山的
佛像，建筑中的故宫等，体现出一种“天行健”的气势和强烈的艺术感染力。如
果说阴柔之美的感受过程具有“润物细无声”的特点，那么，阳刚之美的作品会在刹那间
震慑人的心灵。从这两种形态的美的功能来看，可以说，阴柔之美侧重于影响个体人格的内
心世界和精神、情操方面的修养，它对于完善一个独立、完整的人格，具有重要的意义。而
阳刚之美则对于鼓舞一个民族的自信心，振奋一个民族的精神，从而推动历史的前进，具有
不可估量的价值和意义。“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”文天祥的著名诗句，激励
着无数仁人志士为国捐躯。悲壮、拼搏。长城所代表的阳刚之美，正是具有这种影响历史创
造力的深层内涵。?
长城的这种阳刚之美，或称为壮美、崇高美，来源于它外部的巨大的体积所形成的
磅礴气势。长城，以它的奇伟、雄险和绵延万里的雄姿，征服了无数的瞻仰者。荷马史诗《
伊利亚特》描绘的特洛亚塬发现者，现代著名考古学希里曼在第一次看到中
国长城时，发出这样的惊赞：无论是“从爪哇岛火山的高峰上，从加利福尼亚的西拉利瓦达
的山顶上，从印度喜马拉雅山的山顶上，从南美洲的哥地来的高原上见到过的宏伟壮丽的景
象”都“永远不能和我现在眼前展开的这一幅美丽奇伟的画幅相比拟，我惊讶着，震动着”
“它对于我就像洪水以前巨人族的神话式的创造”，长城壮丽奇伟“超过我想象中的一百倍
”。每个人在初次看到长城的一刹那，都会被长城那种气吞山河的形势所震撼。这也就是长
城建筑艺术的主要审美特征。

长城的建筑艺术。从我去过的几个地方看，长城的建筑艺术非常伟大，一是它建筑的类型非常完整，可能所有的建筑形式都有了，各式各样，各种等级的城，各个地方的镇城。比如明朝九镇之一的大同城，它城墙、城楼，寺庙、衙署多得很，艺术水平高极了。明朝的“代王”封在大同，代王府现在没了，大同代王府里的九龙壁比北京九龙壁，颜色褪了，差一些，但它的艺术价值比北京的还要高。拿山海关来说，“天下第一关”的城楼，建筑非常雄伟。象河北宣化，明朝是宣府镇，那儿的鼓楼、钟楼建筑艺术很了不起。张家口、大同过去有很多敌楼，敌楼上的砖雕非常精美。司马台的敌台在一个非常小的地形上，建得很高、很雄伟。明朝九镇中的榆林，有很多很多的楼、台，还有庙和衙门等等，建筑布局、结构、雕刻，艺术价值非常高。这一点还要好好研究。

有人说长城只是个雄伟的工程，谈不上艺术，这是不对的，其实长城的艺术内容非常非常之多。应该说：长城雄伟的气势，伟大的工程，精湛的艺术。的的确确，长城不仅是个工程，也包含了伟大的建筑艺术。
（根据录音整理）

中国建筑中具有审美价值的特征形式和风格。自先
秦至19世纪中叶以前基本上是一个封闭的独立的体系，
2000多年间风格变化不大，通称为中国古代建筑艺术。
19世纪中叶以后，随着社会性质的改变，外国建筑，特
别是西方建筑的大量输入，中国建筑与世界建筑有了较
多的接触和交流，建筑风格发生了急剧变化，通称为中
国近现代建筑艺术。

中国古代建筑艺术

中国古代建筑艺术在封建社会中发展成熟，它以汉
族木结构建筑为主体,也包括各少数民族的优秀建筑,是
世界上延续历史最长、分布地域最广、风格非常显明的
一个独特的艺术体系。中国古代建筑对于日本、朝鲜和
越南的古代建筑有直接影响，17世纪以后，也对欧洲产
生过影响。
艺术特征 和欧洲古代建筑艺术比较，中国古代建
筑艺术有3个最基本的特征:①审美价值与政治伦理价值
的统一。艺术价值高的建筑，也同时发挥着维系、加强
社会政治伦理制度和思想意识的作用。②植根于深厚的
传统文化，表现出鲜明的人文主义精神。建筑艺术的一
切构成因素，如尺度、节奏、构图、形式、性格、风格
等，都是从当代人的审美心理出发，为人所能欣赏和理
解，没有大起大落、怪异诡谲、不可理解的形象。③总
体性、综合性很强。古代优秀的建筑作品，几乎都是动
员了当时可能构成建筑艺术的一切因素和手法综合而成
的一个整体形象，从总体环境到单座房屋，从外部序列
到内部空间，从色彩装饰到附属艺术，每一个部分都不
是可有可无的，抽掉了其中一项，也就损害了整体效果。
这些基本特征具体表现为：
重视环境整体经营 从春秋战国开始，中国就有了
建筑环境整体经营的观念。《周礼》中关于野、都、鄙、
乡、闾、里、邑、丘、甸等的规划制度，虽然未必全都
成为事实，但至少说明当时已有了系统规划的大区域规
划构思。《管子·乘马》主张，“凡立国都，非于大山
之下，必于广川之上”，说明城市选址必须考虑环境关
系。中国的堪舆学说起源很早，除去迷信的外衣，绝大
多数是讲求环境与建筑的关系。古代城市都注重将城市
本体与周围环境统一经营。秦咸阳北包北坂，中贯渭水，
南抵南山，最盛时东西达到二三百里，是一个超级尺度
的城市环境。长安（今陕西西安）、洛阳（北魏）、建
康（今江苏南京）、北京（明清）等著名都城，其经营
范围也都远远超过城墙以内；即使一般的府、州、县城，
也将郊区包容在城市的整体环境中统一布局。重要的风
景名胜，如五岳五镇、佛道名山、邑郊园林等，也都把
环境经营放在首位；帝王陵区，更是着重风水地理，这
些地方的建筑大多是靠环境来显示其艺术的魅力。
单体形象融于群体序列 中国古代的单体建筑形式
比较简单，大部分是定型化的式样，孤立的单体建筑不
构成完整的艺术形象，建筑的艺术效果主要依靠群体序
列来取得。一座殿宇，在序列中作为陪衬时，形体不会
太大，形象也可能比较平淡，但若作为主体，则可能很
高大。例如明清北京宫殿中单体建筑的式样并不多，但
通过不同的空间序列转换，各个单体建筑才显示了自身
在整体中的独立性格。
构造技术与艺术形象统一 中国古代建筑的木结构
体系适应性很强。这个体系以四柱二梁二枋构成一个称
为间的基本框架，间可以左右相连,也可以前后相接,又
可以上下相叠，还可以错落组合，或加以变通而成八角、
六角、圆形、扇形或其他形状。屋顶构架有抬梁式和穿
斗式两种，无论哪一种，都可以不改变构架体系而将屋
面作出曲线，并在屋角作出翘角飞檐，还可以作出重檐、
勾连、穿插、披搭等式样。单体建筑的艺术造型，主要
依靠间的灵活搭配和式样众多的曲线屋顶表现出来。此
外，木结构的构件便于雕刻彩绘，以增强建筑的艺术表
现力。因此，中国古代建筑的造型美，很大程度上也表
现为结构美。
中国古代建筑屋顶构架式样
规格化与多样化统一 中国建筑以木结构为主，为
便于构件的制作、安装和估工算料，必然走向构件规格
化,也促使设计模数化。早在春秋时的《考工记》中,就
有了规格化、模数化的萌芽，至迟唐代已经比较成熟。
到宋元□三年(1100) 编成的《营造法式》，模数化完
全定型，清雍正十二年(1734)颁布的《工部工程做法则
例》又有了更进一步的简化。建筑的规格化，促使建筑
风格趋于统一，也保证了各座建筑可以达到一定的艺术
水平。规格化并不过于限制序列构成，所以单体建筑的
规格化与群体序列的多样化可以并行不悖，作为一种空
间艺术，显然这是进步的成熟现象。中国古代建筑单体
似乎稍欠变化，但群体组合却又变化多端，原因就是规
格化与多样化的高度统一。
中国古代建筑屋顶构架式样
诗情画意的自然式园林 中国园林是中国古代建筑
艺术的一项突出成就，也是世界各系园林中的重要典型。
中国园林以自然为蓝本，摄取了自然美的精华，又注入
了富有文化素养的人的审美情趣，采取建筑空间构图的
手法，使自然美典型化，变成园林美。其中所包含的情
趣，就是诗情画意；所采用的空间构图手法，就是自由
灵活、运动流畅的序列设计。中国园林讲究“巧于因借，
精在体宜”，重视成景和得景的精微推求，以组织丰富
的观赏画面。同时，还模拟自然山水，创造出叠山理水
的特殊技艺，无论土山石山，或山水相连，都能使诗情
画意更加深浓，趣味隽永。
重视表现建筑的性格和象征涵义 中国古代建筑艺
术的政治伦理内容，要求它表现出鲜明的性格和特定的
象征涵义，为此而使用的手法很多。最重要的是利用环
境渲染出不同情调和气氛，使人从中获得多种审美感受；
其次是规定不同的建筑等级，包括体量、色彩、式样、
装饰等，用以表现社会制度和建筑内容；同时还尽量利
用许多具象的附属艺术，直至匾联、碑刻的文字，来揭
示、说明建筑的性格和内容。重要的建筑，如宫殿、坛
庙、寺观等，还有特定的象征主题。例如秦始皇营造咸
阳，以宫殿象征紫微，渭水象征天汉，上林苑掘池象征
东海蓬莱。清康熙、乾隆营造圆明园、避暑山庄和承德
外八庙，模拟全国重要建筑和名胜，象征宇内一统。明
堂上圆下方，五室十二堂，象征天地万物。某些□嘛寺
的构图象征须弥山佛国世界等。
艺术形式 中国古代建筑的艺术形式由下列一些因
素构成：
铺陈展开的空间序列 中国建筑艺术主要是群体组
合的艺术，群体间的联系、过渡、转换，构成了丰富的
空间序列。木结构的房屋多是低层（以单层为主），所
以组群序列基本上是横向铺陈展开。空间的基本单位是
庭院，共有3种形式：①十字轴线对称， 主体建筑放在
中央，这种庭院多用于规格很高、纪念性很强的礼制建
筑和宗教建筑，数量不多；②以纵轴为主,横轴为辅,主
体建筑放在后部，形成四合院或三合院，大自宫殿小至
住宅都广泛采用，数量最多；③轴线曲折，或没有明显
的轴线，多用于园林空间。序列又有规整式与自由式之
别。现存规整式序列最杰出的代表就是明清北京宫殿。
在自由式序列中，有的庭院融于环境，序列变化的节奏
较缓慢，如帝王陵园和自然风景区中的建筑；也有庭院
融于山水花木,序列变化的节奏较紧促,如人工经营的园
林。但不论哪一种序列，都是由前序、过渡、高潮、结
尾几个部分组成，抑扬顿挫一气贯通。
中国古代建筑群体组合型式
规格定型的单体造型 中国古代的单体建筑有十几
种名称，但大多数形式差别不大，主要的有3种:①殿堂，
基本平面是长方形，也有少量正方形，正圆形，很少单
独出现；②亭，基本平面是正方、正圆、六角、八角等
形状，可以独立于群体之外；③廊，主要作为各个单座
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长城是中华民族攀登的缩影，也是中华民族文明的象征。万里长城是世界建筑奇迹之一。它东、西、南、北纵横交错绵延起伏于中国辽阔的土地上。东西相距长达5000多公里，因此被称之为万里长城，是月球上“ 唯一能看得见的人工工程”，也是中国第一名胜和中国旅游点的代表，被联合国科教文组织列入《世界文化遗产名录》。

自燕国开始修长城起，长城已经有2000多年的历史了。人们今天见到的是明长城，它西起甘肃嘉峪关，东至鸭绿江边。八达岭是代表性的一段，是长城的高峰，海拔1000多米，是旅游胜地之一。长城城墙高平均7.8米，顶宽7.8米，可以五马并骑，十列并行。
访问中国的旅游者，莫不想前往登临，一睹长城的雄姿。游览长城，公认最理想的地方是北京郊区的八达岭。出北京往西北方向，汽车行驶约1小时多，便到达海拔1000多米的八达岭。万里长城的居庸关雄扼八达岭的山口。
万里长城是公元前7世纪开始修建的。当时，中国北方诸侯割据，他们为了防御邻近诸侯的侵袭，在各自的领土上先后筑起了一段段防卫墙。与此同时，燕、赵、秦三个诸侯国的北方，又与少数民族中以游牧为主的匈奴族为邻，为了防御匈奴奴隶主的骚扰，三国各自都在他们的弱方修筑了长城。到了公元前3世纪秦始皇统一了中国，把一段段的长城连结起来，成了现在万里长城的基础。后来经过历代增建，及到明朝，就修成了现在的这个样子。它东起渤海湾的山海关，经河北、北京、山西、陕西、内蒙古、宁夏到甘肃的嘉峪关，穿过崇山峻岭，山涧峡谷，绵延起伏，长约12000多华里，因而名为万里长城。
在古代交通运输工具极其落后的情况下，修建如此巨大的工程，实在是一件了不起的事。特别是它不是一般的土墙，而是整齐的条石和结实的青砖砌筑的。有人计算，如果把明长城所用的砖、石和土方，筑成一道2米厚、4米高的围墙，可以绕地球一周。不用说烧制这些砖石，就是把它们通过崎岖的山间小路送达修建工地，已经是一项十分宠大的工程。因此，游览长城的人莫不为先民的伟大气魄和坚毅精神所感动。

关隘、城墙、城台和烽火台
长城由关隘、城墙、城台和烽火台四部分组成。关隘一般都建在形势险要之处，居庸关就是一个突出的代表。居庸关和八达岭附近的长城，城墙平均高7.8米，最高达14米，城墙的外侧一般都选建在陡峭的山崖上，以增加攻城的困难。每隔不远，有一座拱门，称“券门”。守城士兵由此上下。城墙顶宽达5.8米，可容五马并骑。城台是每隔300至500米的一组高出墙顶的方形建筑，是巡逻放唢的地方。烽火台专门传递军情。规定举一烟鸣一炮表示来敌100人左右；举二烟鸣二炮，来敌500人左右；1000人以上举三烟鸣三炮....如此传递，千里之外的敌情可以在几个小时之内使朝廷了解。
居庸关长城建筑在一条长达15公里的山谷中间，两旁山峦重叠，树木葱郁，山花烂漫，景色瑰丽，远在800年前的金代，就被列为燕京八景之一，称为“居庸叠翠”。居庸关是从北面进入北京的门户，有“一夫当关，万夫莫开”的气势。居庸关的中心，现在还保存着一个雕刻精美的汉白玉石台，叫“云台”。在元朝时，这台上建有三座石塔，于元末明初被毁。三塔毁后，在此台上又建一院，名“泰安寺”，此寺于清康熙年间被火焚毁，只剩下这个基座------云台。云台的券门内，石壁上雕刻有四大天王像，刻工精巧，姿态传神；还有梵文、藏文、蒙文、维吾尔文、西夏文、汉文六种文字刻成的佛经。
去八达岭长城游览一是从市内乘游览专车前往，费用高一些，但比较舒服，并可同时游览十三陵。从北京去八达岭的公路，经修整后，平坦宽阔。也可以坐火车前往，早7时40分发车，车行2小时多。八达岭游人鼎盛，平均一天游客约万余人

万里长城——伟大的军事工程
一、长城的出现和万里长城的修建
春秋战国时期，由于战争的频繁、激烈和规模的不断扩大，军事筑城技术广泛发展起来。各诸侯国为了防御邻国的突然袭击，常常在自己的边境上修筑一些关、塞、亭、障等守备设施，后来又进一步把关、塞、亭、障用城墙连接起来，或把大河堤防加以扩建，便出现了所谓长城。我国历史上出现最早的长城是楚国的方城，约建于公元前7世纪，位于今湖北竹山至今河南泌阳一带。到战国初期和中期，随着兼并战争的加剧，黄河中下游地区的各主要诸侯国都纷纷筑起互防长城。今山东境内，有齐国修筑的西起平阴（今平阴东北）东连琅邪（今胶南南）海滨的长城。今陕西东部，有秦国沿洛水西岸修筑的“堑洛”长城；有魏国沿洛水东岸修筑的河西长城。今河南中部，有魏国修筑的河外长城；有郑、韩两国相继修筑的郑韩长城。今河北境内，有燕国沿易水北岸修筑的易水长城；有赵国在今临漳、磁县一带修筑的漳滏长城；还有中山国在今河北、山西交界一带修筑的中山长城。除这些内地诸侯互防长城外，在战国中后期，由于匈奴、东胡、林胡、楼烦等游牧部族的日益强大和南下，秦、赵、燕三国都修筑了规模颇为巨大的边地长城。其中，秦国的边地长城建于昭王灭义渠之后，西起临洮（今甘肃岷县），沿洮水东岸北上至狄道（今甘肃临洮），转向东南至今甘肃渭源，向东北越六盘山，经今宁夏固原、甘肃环县、陕西吴旗，至今陕西安塞境内分为两支：一支向东，经今绥德北上，止于秦的上郡治所肤施（今陕西榆林东南）；一支向东北，经今陕西横山、榆林、神木，达于今内蒙古托克托县十二连城附近黄河岸边。赵国的边地长城建于武灵王破林胡之后，筑有阴山南北两道长城：阴山南长城，西起今内蒙古乌拉特前旗，经今包头市北沿乌拉山下及大青山南坂而东，经今呼和浩特市北，东至今卓资；阴山北长城，西起高阙（今内蒙古杭锦后旗东北），由今乌加河以北向东，直达呼和浩特市西北。燕国的边地长城建于秦开破东胡之后，西起今河北怀安西北，向东北至今内蒙古正蓝旗西南，再向东经今河北围场、内蒙古赤峰市南、辽宁阜新市北、开原县东南，转而南下，达于（氵贝）水（今朝鲜清川江）入海处。这就是秦统一前内地长城及边地长城的分布概况1。
秦始皇统一中原后，一方面下令“堕坏城郭，决通川防，夷去险阻”2，以利国家的统一，从而全部拆毁了内地的诸侯互防长城。另一方面，出于抵抗匈奴、加强国防的需要，不仅没有拆毁边地长城，而且在上述秦、赵、燕王国边地长城的基础上，进一步大规模地加以修葺、连接和增筑，遂出现了我国历史上闻名古今中外的秦代万里长城。
秦代万里长城的修建，分为前后两个阶段，共12年之久。第一阶段，由秦始皇二十六年至三十二年（前221——前215年）。这时刚刚平灭六国，国内正紧张地进行一系列改革和推行巩固统一的各项措施，对匈奴采取的是战略防御方针。在这一阶段中，为了确保边境的安全和为下一步对匈奴实施战略反击做准备，重点维修了原秦、赵、燕三国的边地长城，并新筑若干部分，以使其互相连接。《史记·秦始皇本纪》二十六年载：“地东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽东。”这段史料既指出了秦初的边界，也指出了秦初长城的走向、维修与新筑的段落和开始修建长城的时间。自战国中后期起，中原各诸侯国与北方游牧族相邻，无不筑长城以为界，边界所至之处，亦即长城所建之处。秦代更是如此。所谓“并阴山至辽东”，正如唐人张守节《正义》所云：“从河傍阴山，东至辽东，筑长城为北界。”也就是说，秦灭六国的当年即开始了维修和新筑长城的工程，这里维修的是原赵国的阴山南长城（阴山北长城此时尚为匈奴所控制）和燕国的边地长城，并新筑二者之间的段落，使其互相连接。所谓“北据河北塞”，指的是原秦国边地长城的东端和赵国阴山南长城西端之间的一段黄河，这一段从前无人筑城，现在通过筑城立塞，从而把秦、赵长城连接起来。所谓“西亚临洮、羌中”，就是指在维修原秦国边地长城的基础上，进一步将其延伸到羌中。羌中指的是羌人聚居地，遍于今青海湖以东各处，这里所指为今甘肃永靖、兰州一带，亦即新筑自狄道沿洮水向西北与黄河相连的长城。所谓“东至海暨朝鲜”，就是指秦界东临大海，其东北边境把原燕国的边地长城加以延伸，直到秦代辽东郡的东南端3。这就是秦初第一阶段维修和新筑长城的全部工程。过去，人们往往认为秦代修建万里长城开始的时间是秦始皇三十三年4，即蒙恬击败匈奴、收复河南地以后，或认为开始于秦始皇三十年5。上述史料表明开始的时间是秦始皇二十六年，而且《史记·蒙恬列传》说：“始皇二十六年。蒙恬因家世得为秦将，攻齐，大破之，拜为内史。秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众北逐戎秋，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至江东，延袤万余里。于是渡河，据阳山，逶蛇而北。暴师于外十余年，居上郡。”这段记载表明，修建万里长城的工作是在蒙恬的主持领导下进行的，蒙恬为了击匈奴、筑长城，前后共“暴师于外十余年”。而蒙恬开始击匈奴的时间是秦始皇三十二年，到秦始皇三十七年蒙恬被秦二世赐死，首尾不过6年，是远不足“十余年”的。事实是，蒙恬自秦始皇二十六年破齐之后，遂即开始率兵屯边、防御匈奴，兼筑长城，经过长期准备，而后才出兵反击匈奴，击败匈奴后又进一步修筑长城，所以才“暴师于外十余年”。但是，由于第一阶段的重点任务是维修旧长城，新筑部分不多，工程量不大，主要是由蒙恬所率部队和沿边郡县军民完成的，没有大规模动员全国的人力、物力和财力，因而史书上对这段情况的反映比较少。
第二阶段，自秦始皇三十三年至三十七年（前214——前210年）。这时形势已发生巨大变化，秦始皇巩固内部的工作已经完成，边地长城的修缮已基本结束，边防已经巩固，对匈奴作战的各项准备皆已就绪，已由战略防御转入战略进攻，并取得重大胜利。秦始皇三十二年，蒙恬大败匈奴军，一举收复河南；次年又渡过黄河，攻占高阙，控制了阳山、北假一带，从而使秦代的边境向北推进很远。为了巩固新占领的地区，于是开始第二阶段修建长城的工作。第二阶段的任务共有两项。一是“自榆中（今甘肃榆中）并河以东，属之阴山，以为（四）十四县，城河上为塞”6。也就是从今天的甘肃省兰州市、榆中县一带开始，同第一阶段由狄道沿洮水向西北延伸的长城相连，沿黄河而东，直到与阴山相连，即与原赵国阴山南长城的西端相连，并在沿河岸边修建44座城塞，建立44县，从而加强沿河的防御，二是在高阙、阳山、北假一带“筑亭障以逐戎人”7。也就是重新修复赵武灵王时所建的阴山北长城，并自高阙向西南延伸很长一段，直至与当时的流沙（今巴丹吉林沙漠、滕格里沙漠、乌兰布和沙漠的总称）连接；向东与原赵国阴山南长城会合后，于今内蒙卓资一带转向东北，逶迤于今内蒙商都县北、化德县南、河北康保县南，在今内蒙太仆寺旗一带与原燕国的长城相连。这两项任务都是以新筑为主，包括修复赵武灵王的阴山北长城，由于匈奴的长期破坏，亦和新筑相仿。加之地形复杂，多行于崇山峻岭之中，因而任务十分艰巨，仅靠蒙恬所率部队和沿边郡县的军民是难以完成的，遂大规模地动用了内地的人力和物力。《淮南子·人间训》说：“秦皇挟录图，见其传曰：‘亡秦者胡也。’因发卒五十万，使蒙公、杨翁子将，筑修城，西属流沙，北击辽水，东结朝鲜，中国内郡挽车而饷之。”司马迁曾亲身游历秦代长城，他在《史记·蒙恬列传》的结语中说；“吾适北边，自直道归，行观蒙恬为秦筑长城亭障，堑山堙谷，通直道，固轻百姓力矣。”《水经·河水注》中引杨泉《物理论》说：“始皇使蒙恬筑长城，死者相属，民歌曰：‘生男慎勿举，生女哺用哺，不见长城下，尸骸相掌柱’”。据估算，当时投入筑长城的部队约50万，民夫约50万，总人力不下100万。由此可知，秦代劳动人民为了修建万里长城，不知付出多少牺牲和巨大的代价！