蚂蚱的头和翅膀能吃吗:如果一个城市设定最低工资,是好处多还是坏处多

最低工资就是由政府设立工人最低薪金
的金额.如果穷富悬殊,基层巿民的收入往往不能足以糊口.这正是不少社会人士提出成立最低工资制度的原因之一,他们认为成立最低工资,便可以确保有工作的人士,可以赚取能满足基本生活需求的薪金.
设立最低工资的"利"
保障工人薪金
维护工人尊严
维持社会稳定
保障工人薪金
现时失业率居高不下,面对裁员,减薪的威胁,打工仔缺乏议价能力,雇主有可能趁机将工人的工资压低至不合理的水平.为保障工人能赚取满足基本生活需求的薪金,政府必须制订最低工资制度,为低收入人士设立就业保障网.
维护工人尊严
为保障工人能过上一个有尊严的生活,最低工资是有设立的必要.最低工资有利於解决雇主剥削工资的问题,还有利解决大量低技术工人工时长,但工资极低的「在职贫穷」现象,确保他们的收入可维持基本生活需要,减少宁愿接受综援而不工作的现象,使他们免被歧视.同时,亦有利於厌恶性工种及行业吸纳非熟练工人入职.
维持社会稳定
最低工资对经济及社会稳定亦有作用.如果普遍薪资不断降低,如此将造成消费力降低,空有生产不足以完成整个经济循环,即导致经济衰退,最低薪金可防止薪资不断降低.另外,低收入人士薪金有保障,可减少不少社会问题例如自杀,精神病,家庭问题等等.
设立最低工资的"弊"
制造失业
未能保障工人
扭曲了市场机制
削弱本港的竞争力
制造失业
设立最低工资所引起的最主要问题就是加剧失业,我们可以从经济学理论角度来看. 「最低工资」高於均衡工资,所以愿意工作的人 ( quantity supply of labour) 比雇主愿意聘用的人数(quantity demand for labour) 多,做成失业 .
从国家的实际情况来看,国家以中小营企业为主的服务性行业,如快餐店及零售业,其劳动成本占整体支出的重要部分 ,当实施最低工资时,成本大幅上升, 为了减少工资在成本中所占的比例,企业可能以其他商业形式取代劳工,例如增设自助柜台,减少服务人员,加速企业制造工序集中化及机械化等.以裁员节省开支,失业人口自必然会提高.

另外 ,这对非技术劳工特别有影响,例如妇女,青年,小数族裔人士等失去工作.他们生产力较低在「最低工资」法例下,边际产值 (marginal revenue product) 低於「最低工资」的工人便不能找到工作.换句话说,被解雇的必然是生产力较低的工人.
未能保障工人
成立最低工资法对於低收入人士,会出现几个结果:一是加薪至法定水平,二是变成兼职及工作量增加至原来水平,三是被裁员,四是转为黑巿劳工,如果时薪是接近最低工资的,第一个结果出现的机会较高,但若同一公司内有较低薪的职员因此而被裁减,其工作量便会相应增加,他们可能愿意付出代价以保住饭碗,工人会「自愿」做无偿的加班工作 .经营利润偏低的公司,订立最低工资,只会令他们大量裁员或倒闭 ,工人会大量失业.对於新来港人士,便会大量转为黑巿劳工,受无良雇主剥削.
此外,由於劳动力市场始终是需求问题,若市场好转时,最低工资往往会成为雇主压低工资的藉口,最低工资会变成「最高工资」,加速部份行业工资下调趋势.在市场转差时,年长和边缘工人必会首当其冲地受到影响,亦可能令黑工问题恶化.
总括而言,倘若所订立的最低工资低於市场工资,便很容易成为最高工资,这对雇员并无好处.反过来说,若所订立的最低工资高於市场工资,雇主将会被迫减少聘用雇员或削减雇员的福利,以便把经营成本控制在合理水平. 所以不少人认为,实行最低工资制度,对工人来讲未必一定是福,好有可能会「因加得减」,最低工资变成最高工资.
以上的结果都是最低工资法未能保护工人的例子.
扭曲了市场机制
设立最低工资令劳工市场无法有效分配人力资源,特别是各工种不同的技术要求,未能在工资中反映,造成不同技术要求的工种,收取同一工资的情况.有人认为工资水平应由自由市场决定,它有本身的方式平衡劳工的供求情况.如果工资不根据市场供求而定,而 是按工人及其家庭的合理生活需求而定,边际产值 (marginal revenue product) 较高的工人去做要求较低的工作,得的只是最低工资,就会产生资源错配.
削弱国家的竞争力
实施最低工资制无可避免地会削弱国家竞争力.政府以有形之手干预了市场的运作,剥夺了雇主对工人工资的决定权,会增加经营成本 ; 因为愿意工作的人数多於职位数目,所以他们会把资源花在竞逐职位上.例如,下属会设法巴结上司以保饭碗,上司亦可能会籍此苛索下属.而因为这些行为往往涉及高昂的交易费用 (transaction costs),所以会导致 「浪费」 .

因「最低工资」而失去工作的工人的边际产出 (marginal revenue product) 高於其工作的边际成本 (marginal cost).换言之,他们工作对社会的价值高於他们工作时所付的代价,但郤因为「最低工资」法例而被逼失业,故总就业人数下降,总生产量(Total output)亦会下降,令经济有所损失.
另外 政府干预市场,根本性地摧毁了香港作为世界上最自由经济体系的理念,大家不可以低估国际投资者对 这种转变的回响,和其对香港长远经济发展的影响.
中小型企业经营更加困难,在经营环境恶化的情况下,厘订最低工资,只会减低企业营运的灵活性,企业因而要提高商品及服务价格,令面对激烈竞争环境的中小型企业被逼走上倒闭之路.
这些都会影响香港企业的竞争力.
总结
最低工资有利亦有弊,所涉及的因素有很多,如果从道德上的索求去看,这个索求是值得欣赏的 ; 但从经济理论和国家实际情况去看,其可行性及实效却未能具说服力 .虽然在外国有一些成功的例子,但我们不能将外国经验,搬字过纸.国家是否应该设立最低工资是很难作出定论的.

我认为是好处多
特别是考虑到社会因素和政治因素